・電気の大口使用者への小売事業（電気の供給事業）については、平成１２年から参入規制が順次撤廃され、地域の電力会社（北海道電力から沖縄電力までの計１０社のことで、「一般電気事業者」と言います。）以外に、電力小売事業に新規参入した事業者も電気の供給を行っています。これにより、電気の使用者が競争条件等を設定して、これまで供給を受けてきた各地域の電力会社のほかに、他の地域の電力会社や新規参入事業者から、小売事業者を選択することが出来るようになっています。（電力の小売自由化）

このうち、新規参入事業者のことを「新電力（特定規模電気事業者）」（PPS）と呼び、各地で小売事業を展開しています。

■経済産業省 電力自由化に関する資料からの抜粋です。
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